ParAP
Mis à jour: 9 mai 2024, 00h32
NEW YORK -- -Jalen Brunsonquitté les vestiaires sur une jambe blessée, se dirigea vers le terrain et envoya la foule de Madison Square Garden dans une frénésie, tout commeWillis Reedavait exactement 54 ans plus tôt.
Alors que les rugissem*nts se sont transformés en «MVP!MVP! "Chants, Brunson a essayé de bloquer la douleur dans son corps et le bruit tout autour de lui alors qu'il se réchauffait à la mi-temps.
"C'était vraiment cool à entendre, mais je savais juste que je devais avoir mon esprit au bon endroit pour comprendre comment j'allais attaquer la seconde moitié", a déclaré Brunson.
Il a secoué sa blessure au pied droit pour marquer 24 de ses 29 points dans les deux derniers trimestres, menant leKnicks de New Yorkà une victoire de 130-121 sur leIndiana PacersMercredi soir pour une avance de 2-0 en demi-finale de la Conférence de l'Est.
À l'occasion de l'anniversaire de l'émergence dramatique de Reed des vestiaires avant le match 7 de la finale de la NBA 1970 pour mener les Knicks à leur premier titre, Brunson avait raté tout le deuxième quart-temps tandis que les Pacers ont pris l'avance à deux chiffres.
Les coéquipiers de Reed ont dit qu'ils ne savaient pas s'il jouerait ce soir-là.Brunson n'avait aucun doute.
«Je veux dire, c'est un guerrier.C'est tout ce que j'ai,"Donte Forenzodit."Il ne faisait aucun doute dans mon esprit qu'il sera de retour.Tout au long de la saison, peu importe ce qui lui est lancé, un bug de blessure ou autre chose, il rebondit toujours.Et nous connaissions la gravité du jeu et tout, donc nous savions, tout le monde avait confiance qu'il revenait. "
Brunson n'a pas réussi à devenir le deuxième joueur de l'histoire de la NBA à marquer 40 points ou plus en cinq matchs éliminatoires consécutifs, mais il a donné aux Knicks tout ce dont ils avaient besoin pour se déplacer à mi-chemin de leur première apparition en finale de la conférence de l'Est depuis 2000.
"C'est un grand leader, donc je pense que les joueurs ont tous du respect pour cela, quand un gars sort et est prêt à donner tout ce qu'il a, et cela en dit long sur lui", a déclaré l'entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau.
Et anunobyAjout d'une carrière en séries éliminatoires 28 points avant de partir avec une blessure aux ischio-jambiers gauche au troisième trimestre pour les Knicks criblés de blessures, qui ont déjà perdu trois joueurs clés à cause de blessures de fin de saison.
Mais ils ont récupéré Brunson et ont de nouveau reçu d'énormes efforts de ses deux coéquipiers de Villanova.Divincenzo a marqué 28 points etJosh Hartavait 19 points, 15 rebonds et sept passes décisives pour les Knicks de tête de série n ° 2.
Tyrese Haliburtona rebondi d'un mauvais match 1 avec 34 points, neuf passes décisives et six rebonds pour les Pacers, qui ont terminé le match sans l'entraîneur Rick Carlisle après avoir obtenu deux fautes techniques et a été éjecté.
"Les équipes de petit marché méritent un tir égal", a déclaré Carlisle lors d'une plainte d'après-match concernant l'officier.«Ils méritent un coup équitable, peu importe où ils jouent.»
La série déménage en Indiana pour le match 3 le vendredi et le match 4 dimanche.
Anciens Knicks en avantObi TopinAjout de 20 points dans un autre effort fort des réserves de l'Indiana, mais les Pacers se sont blessés en tirant seulement 10 pour 17 (59%) de la ligne des lancers francs.
Les fans de Knicks se sont moqués des Pacers.Reggie Miller, un ennemi de l'ère houleuse des années 1990 de cette rivalité des séries éliminatoires qui appelait le match dans le cadre de l'équipage de TNT, lors d'une finition délire de ce qui avait été une première mi-temps nerveuse, lorsque Brunson avait disparu pendant tout le deuxième trimestre.
Il avait fait un pointeur à 3 points pour une avance de 24-13 au premier quart, donnant aux Knicks 10 paniers lors de leurs 14 premiers tirs dans un début de cloques.Mais après que Toppin en ait fait un pour les Pacers à l'autre bout, Brunson a commencé à agiter le banc pour une substitution alors qu'il a couru sur le terrain en attaque.C'était au début d'un 11-0 par l'Indiana pour le lier, et il a été à nouveau à égalité à 36 ans après que Toppin a effectué trois lancers francs avec 0,3 seconde à jouer.
Les Pacers ont ensuite effectué 15 des 22 tirs au deuxième trimestre en l'absence de Brunson, en devançant les Knicks 37-27 pour prendre une avance de 73-63.
Brunson dirait seulement qu'il ressentait un peu d'inconfort et qu'une fois qu'il s'est réchauffé, il savait qu'il retournait dans le jeu.
"J'avais une décision à prendre et j'ai pris une décision", a déclaré Brunson.
L'avance de l'Indiana était de 79-70 avant que les Knicks ne soient en avance avec une séquence de 14-0, Brunson contribuant à trois points au cours de cela alors que New York a progressé de 84-79.
Anunoby a été blessé peu de temps après, semblant blesser ses ischio-jambiers tout en essayant de terminer un lay-up rapide, mais Brunson a guidé les Knicks à travers l'arrivée avec 14 points au quatrième quart.
Avec All-StarJulius RandleAutant à la chirurgie des épaules et aux réserves clésMitchell RobinsonetBojan bogdanovicPerdues dans les séries éliminatoires, les Knicks ont compté sur leurs débutants pour jouer à des minutes majeures - les 48 d'entre elles pour Hart dans les deux matchs de la série.
Ils ne peuvent donc pas se permettre de jouer sans Brunson, qui a terminé cinquième au vote pour MVP quiNikola Jokica gagné mercredi.
Il avait rejointJerry West, Michael Jordan et Bernard King en tant que seuls joueurs avec au moins quatre matchs consécutifs de 40 points en séries éliminatoires, et sont venus comme le meilleur buteur en séries éliminatoires avec 36,6 points par match.
Brunson a fini par se rapprocher de cela, malgré le jeu seulement 32 minutes, disant par la suite que les coéquipiers le taquinaient avec des blagues sur les roseaux.
Isaiah Hartensteinterminé avec 14 points, 12 rebonds et huit passes décisives pour les Knicks, contraints de jouer 39 minutes après que les Knicks ont annoncé mardi que Robinson manquerait au moins six semaines avec une blessure au stress à la cheville gauche.
Les Knicks ont rendu hommage au retour de Reed, l'un des moments les plus mémorables de l'histoire de la NBA et de Madison Square Garden, au cours du premier trimestre.Son maillot n ° 19, suspendu dans les chevrons, a été mis en lumière et son coéquipier du Temple de la renommée Walt Frazier est venu sur le terrain pour une ovation.
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